Giocattolo Group B: o desportivo que vinha com rum incluído

Decorria a década de 80, quando o empresário australiano Paul Halstead decidiu avançar com a ideia de conceber, desenvolver e produzir o seu próprio automóvel, uma espécie de desportivo único  – quem nunca pensou no mesmo…

Contudo, a visão, apesar de digna, não era viável, devido à legislação australiana da época, o que levou Halstead a realizar o seu sonho de outra forma: criar um carro baseado num outro já existente e homologado.

Para esse efeito, escolheu o Alfa Romeo Alfasud Sprint, mas não um qualquer; queria o projeto do Grupo B que a marca italiana tinha abandonado, o 6C.

Perseverança

O empresário australiano contactou então a empresa italiana, com a intenção de comprar o chassis, plataforma e motores do projeto abandonado. No entanto, a resposta do construtor foi negativa, o que fez Halstead optar por um Alfasud Sprint 1.5, que esteve à venda entre 1978 e 1989.

Como o modelo que ia servir de base era de tração dianteira e a intenção era criar um carro com motor central e tração traseira, o empresário contratou um engenheiro que tinha trabalhado na Fórmula 1, ao serviço da Mclaren.

Para o motor, Halstead idealizou o lendário bloco Busso 2.5 l V6 da marca italiana, tal como o que o 6C utilizava. No entanto, mais uma vez, a marca italiana recusou vender-lhe o motor, e o empresário acabou por escolher um V8 de 5 litros com 330 cv da Holden e uma caixa manual de cinco velocidades ZF.

Com o “coração” australiano, a criação do empresário era capaz de acelerar dos 0 aos 100 km/h em menos de 5 segundos e de atingir uma velocidade máxima de 260 km/h. Tudo isto, num desportivo da década de 80!

Como o objetivo também era reduzir o peso ao máximo, diversos elementos da carroçaria foram substituídos por peças feitas de fibra de vidro e Kevlar, materiais bastante exclusivos para a época.

Para finalizar, Halstead decidiu recordar a origem italiana da sua criação e deu-lhe o nome de Giocatollo, que significa brinquedo em italiano. Já a designação “Group B”, remetia para o projeto falhado da Alfa Romeo.

E a garrafa de rum?

Em cada Giacattolo Group B, era incluída uma garrafa de rum e dois copos de shot, no kit de ferramentas, integrada, por sua vez, na bagageira do carro (mesmo atrás do motor).

Porquê? Não há consenso quanto a isso. Uns dizem que era para o caso de o condutor precisar de se “arranjar”, enquanto outros dizem que refletia as raízes australianas do veículo, adicionando um toque de humor e originalidade ao carro.