Este semáforo é o único do mundo que funciona ao contrário

De forma geral, o funcionamento dos semáforos é praticamente senso comum: vermelho no topo, amarelo ao centro e verde em baixo. Esta ordem é reconhecida por condutores e até por quem nunca tirou a carta de condução.

No entanto, há um cruzamento que quebra essa regra. No bairro de Tipperary Hill, em Syracuse, Nova Iorque, encontra-se o único semáforo dos Estados Unidos em que as luzes verde e vermelha estão invertidas: o verde aparece no topo e o vermelho em baixo.

A razão para tal é tanto histórica como curiosa. Mas para a explicar, temos de recuar até 1920, ano em que o bairro recebeu os seus primeiros semáforos verticais com o padrão que todos conhecemos.

Nessa época, o bairro de Tipperary Hill era predominantemente habitado por uma comunidade irlandesa. E para os moradores, ver a luz vermelha, associada historicamente à Inglaterra, posicionada acima do verde, símbolo da Irlanda, não foi bem aceite.

A reação não tardou. Pedras começaram a ser atiradas contra os semáforos no cruzamento das ruas Tompkins e Milton, num protesto que se repetiu várias vezes.

Sempre que a cidade substituía os equipamentos danificados, novos atos de vandalismo surgiam, num fenómeno que ficou conhecido como “confete irlandês”.

A solução

A mensagem não podia ser mais clara: enquanto a luz vermelha estivesse no topo, os semáforos continuariam a ser destruídos.

E após várias tentativas falhadas de resolver o problema, as autoridades municipais acabaram por ceder à pressão da comunidade.

A solução foi inverter as luzes do semáforo, colocando o verde acima do vermelho. Uma decisão que se mantém até hoje, mais de um século depois.

O legado

O semáforo de Tipperary Hill é hoje um símbolo local de resistência e do orgulho da comunidade irlandesa.

Décadas mais tarde, foi instalada uma estátua junto ao cruzamento, homenageando a comunidade irlandesa e os jovens que deram início ao protesto.

Hoje, este curioso semáforo invertido atrai turistas e curiosos de todo o mundo, provando que até um simples sinal luminoso pode carregar uma poderosa história de luta e afirmação cultural.