De acordo com a Euronews, o projeto poderá arrancar em 2029, caso obtenha as aprovações necessárias. O novo serviço ferroviário de alta velocidade pretende ligar Londres a cidades como Paris, Bruxelas e Lille através do túnel do Canal da Mancha.
A Uber anunciou o lançamento da Uber Trains, um serviço de alta velocidade que ligará Londres a Paris, Bruxelas e Lille a partir de 2029. Em parceria com a Gemini Trains, a empresa promete bilhetes mais acessíveis, conforto e reservas integradas na sua aplicação.
Alternativa ao Eurostar
Durante décadas, o Eurostar dominou as viagens ferroviárias entre o Reino Unido e a Europa continental, apesar das críticas a preços elevados — muitas vezes acima dos 230 euros para uma viagem de ida e volta Londres–Paris — e problemas recorrentes de atrasos e fiabilidade.
A entrada da Uber Trains promete aumentar a concorrência, pressionando tarifas e incentivando melhorias na qualidade do serviço.
Os comboios da Uber Trains vão partir de Stratford International, na zona leste de Londres, evitando as multidões da estação central de St. Pancras.
A escolha de Stratford deve-se à sua crescente importância como polo comercial e de transportes. A estação foi recentemente modernizada com a linha Elizabeth e já conta com ligações intermunicipais, Overground, DLR e Southeastern, facilitando o acesso a partir de várias zonas de Londres e do sudeste inglês.
Parceria estratégica com a Gemini Trains
A Uber estabeleceu uma parceria com a startup Gemini Trains, responsável pelo desenvolvimento técnico do projeto. A empresa já submeteu propostas ao regulador ferroviário britânico e planeia operar com 10 comboios de alta velocidade na fase inicial.
Além de Stratford, estão também previstos serviços a partir de Ebbsfleet International, em Kent — estação com amplo estacionamento e boas ligações regionais —, alargando a cobertura potencial a cerca de 18 milhões de pessoas.
Reserva integrada na aplicação da Uber
Tal como acontece com os táxis, bicicletas ou cruzeiros no Tamisa, os bilhetes de comboio deverão estar disponíveis na aplicação da Uber, oferecendo uma experiência multimodal completa para os utilizadores.
A Gemini Trains defende que há espaço para um operador inovador com foco no cliente, que ofereça assentos de diferentes categorias — de “económico” a “executivo” — a preços mais acessíveis do que os praticados pelo Eurostar.
Segundo a empresa, uma cultura de serviço centrada no passageiro e uma relação qualidade/preço mais justa poderão revitalizar as viagens ferroviárias através do Canal da Mancha.
Se o calendário avançar sem atrasos, a Uber Trains poderá iniciar operações já em 2029, oferecendo aos viajantes uma alternativa mais cómoda e competitiva para atravessar o Canal da Mancha.
Com a procura em alta e os orçamentos de férias cada vez mais pressionados pelo custo das viagens, a entrada de um novo operador poderá redefinir a mobilidade ferroviária entre o Reino Unido e a Europa.