A Encor revelou o seu primeiro automóvel, o Series 1, concebido como uma homenagem ao Lotus Esprit apresentado em 1975 no Salão de Paris. A base escolhida não foi o modelo inicial de Giorgetto Giugiaro, mas sim um Esprit V8 Série 4, mais robusto e tecnologicamente evoluído. Segundo o designer-chefe Daniel Durrant, antigo funcionário da Lotus, esta geração oferecia o equilíbrio ideal entre autenticidade estrutural e potencial de modernização.
A Encor, empresa de engenharia de Chelmsford, apresentou o Series 1, uma reinterpretação moderna do Lotus Esprit, meio século após a estreia do original. Com carroçaria em carbono, motor V8 biturbo de 400 cv e produção limitada a 50 unidades, o modelo combina nostalgia e engenharia contemporânea.
A carroçaria em fibra de carbono substitui a fibra de vidro do modelo original, aumentando significativamente a rigidez e a segurança. O desenho, desenvolvido através de digitalização do Esprit clássico e modelação assistida por computador, procura refinar linhas, realçar superfícies e preservar o carácter angular que tornou o modelo um ícone dos anos 70.
Mecânica renovada: V8 biturbo com 400 cv
No lugar do motor de quatro cilindros do Esprit de 1975 surge agora um V8 3.5 biturbo do Tipo 918, também proveniente da Série 4, mas profundamente revisto. Com novos pistões, turbocompressores e injetores, desenvolve 400 cv e 350 lb ft de binário — mais do dobro da potência original.
O motor mantém uma transmissão manual de cinco velocidades, reprojetada em parceria com a Quaife. Com apenas 1200 kg em ordem de marcha, o Series 1 apresenta uma relação peso/potência de 333 cv/tonelada, equivalente à de um Audi R8 de 2020. As prestações refletem os números: 0-60 mph em 4,0 s e velocidade máxima de 175 mph.
A suspensão recebe componentes reforçados, novas barras estabilizadoras e travões AP Racing. A direção hidráulica assistida é mantida para preservar o feedback analógico que caracteriza o Esprit.
Habitáculo: autenticidade com tecnologia discreta
No interior, o Series 1 mantém o painel inclinado, a consola envolvente e os detalhes em tartan reconhecíveis do Esprit. Os bancos foram remodelados para oferecer maior apoio lateral sem perder a ergonomia original.
A intervenção mais evidente é o painel de instrumentos flutuante, usinado a partir de uma peça única de alumínio, integrando um ecrã digital multifunções. Os controlos essenciais estão agrupados num elemento em carbono em forma de “T”.
As tecnologias modernas — climatização, infoentretenimento e câmaras — foram integradas de forma subtil para não comprometer o ambiente analógico. «Este carro é analógico no seu âmago», afirma Simon Lane, cofundador da Encor.
Produção limitada e entregas a partir de 2026
A produção será limitada a apenas 50 unidades, todas feitas por encomenda. Os preços iniciam-se nas £430.000, excluindo impostos, opções e o carro doador. As primeiras entregas estão previstas para 2026.