As crianças devem viajar em cadeiras auto até aos 12 anos ou 135 cm, cumprindo pelo menos um destes critérios. Escolher a cadeira certa exige atenção à homologação (peso ou altura), à instalação correta, ao sistema Isofix e aos testes independentes que avaliam a segurança real em colisões
As cadeiras auto podem ser homologadas de duas formas: pela norma europeia ECE R44, que organiza os modelos por peso (grupos 0, 0+, 1, 2 e 3), ou pela norma ECE R129 (i-Size), que os classifica por altura em centímetros.
No caso da norma R44, a criança passará normalmente por pelo menos dois modelos: o grupo 0 ou 0+ (“ovo”) e os grupos 1/2/3. Para famílias com filhos próximos em idade, cadeiras de grupos intermédios (1 e 2/3) podem ser mais vantajosas, oferecendo maior segurança e durabilidade, apesar do custo mais elevado.
Nas cadeiras i-Size, os intervalos de altura variam consoante a marca, sendo que todas obrigatoriamente utilizam o sistema Isofix, exceto os “ovos”, que podem recorrer ao cinto do carro se a base Isofix não estiver disponível.
Sentido da marcha: de costas ou para a frente
Quando a criança deixa o “ovo” e começa a viajar sentada, é aconselhável mantê-la de costas para a marcha enquanto possível, desde que consiga esticar as pernas confortavelmente. Esta posição é mais segura em colisões frontais, mas pode provocar agitação e enjoos.
A decisão de virar a criança para a frente deve equilibrar segurança e conforto, considerando o bem-estar durante a viagem e a capacidade do adulto de manter atenção à condução.
Cadeiras versus bancos elevatórios
Crianças mais crescidas devem manter cadeira com encosto, evitando bancos elevatórios até que a cadeira se torne desconfortável e o cinto ainda não passe corretamente pelo ombro. Esta regra ajuda a garantir que a proteção em caso de acidente não seja comprometida.
Antes de comprar uma cadeira auto, recomenda-se sempre verificar os testes independentes e as classificações de segurança, assim como experimentar a cadeira no carro, já que o encaixe pode variar entre diferentes marcas.
Testes independentes: além do que obriga a lei
A certificação legal i-Size estabelece requisitos mínimos de segurança, mas os testes independentes proporcionam uma avaliação mais rigorosa. Entre os mais importantes destacam-se os realizados pelo programa europeu European Testing Consort (ETC). É constituído por um consórcio de organizações de consumidores e clubes de automóveis que avalia a proteção em colisões, a instalação, a ergonomia e os materiais, dos quais faz parte a Plus Test, na Suécia, que mede as forças no pescoço durante impactos frontais, favorecendo claramente as cadeiras instaladas de costas para a marcha.
Os resultados são divulgados por mais de 30 organizações europeias, embora nem sempre de forma uniforme, e, em alguns casos, apenas estejam acessíveis a membros ou assinantes. No site da ADAC (Clube Automóvel da Alemanha) e do RACE (Clube Automóvel da Espanha) é possível consultar os resultados completos.
Modelos de destaque incluem a Axkid ONE 3+, Joie i-Spin 360 e Nuna Todl Next, com combinações de segurança e facilidade de utilização. Boas opções de relação preço-qualidade são a Cybex Pallas G2 i-Size, Maxi-Cosi Cabriofix i-Size e Graco Junior Maxi i-Size.
Recomendações de especialistas
Os conselhos essenciais incluem optar por cadeiras homologadas i-Size, garantir a compatibilidade com o veículo, manter a criança de costas para a marcha pelo máximo de tempo possível — idealmente até aos quatro anos — e considerar os resultados de testes independentes como um indicador da segurança real.
Seguir estas orientações reduz significativamente o risco de lesões graves e garante viagens mais seguras e confortáveis para crianças de todas as idades.