A autonomia mantém-se como uma das principais razões para a hesitação dos condutores em adotar veículos elétricos. Embora ideais para a cidade e percursos curtos, as viagens longas exigem planeamento rigoroso das paragens para carregamento, sobretudo em zonas com pouca infraestrutura.
A Mercedes-Benz desenvolveu uma tinta solar inovadora que converte luz solar em eletricidade e pode aumentar significativamente a autonomia dos carros elétricos. A tecnologia promete acrescentar até 12 mil quilómetros por ano na Alemanha e até 20 mil em regiões mais soalheiras, sem necessidade de recarga.
Uma tinta que transforma sol em energia
Para responder a este desafio, a Mercedes-Benz desenvolveu uma tinta solar aplicada em toda a carroçaria do automóvel. Durante a produção, é integrada uma camada fotovoltaica com apenas cinco micrómetros de espessura entre a carroçaria e a pintura exterior.
Segundo os engenheiros, esta solução permite que cerca de 94% da luz solar atinja a camada geradora de energia, maximizando a captação solar sem comprometer o design do veículo.
Energia usada em andamento ou armazenada na bateria
A eletricidade gerada pode ser utilizada de forma imediata durante a condução ou armazenada na bateria quando o veículo está estacionado. Este contributo contínuo de energia ajuda a reduzir a dependência de carregamentos externos e a aumentar a autonomia total.
A quantidade de energia produzida varia consoante fatores como a intensidade da radiação solar, a localização geográfica e o tempo de exposição ao sol.
Até 20 mil quilómetros extra por ano
De acordo com as estimativas da marca, um condutor na Alemanha poderá ganhar cerca de 12 mil quilómetros adicionais de autonomia por ano. Em regiões mais ensolaradas, como Los Angeles, esse valor pode chegar aos 20 mil quilómetros anuais.
A tinta solar apresenta uma eficiência de cerca de 20%, um valor semelhante ao dos painéis solares residenciais atualmente no mercado.
Do protótipo ao futuro comercial
A tecnologia está a ser testada no protótipo Vision Iconic, um modelo inspirado na era dourada do design automóvel dos anos 1930. Apesar de não estar previsto para produção em massa, o protótipo serve como base para o desenvolvimento futuro.
A Mercedes-Benz já confirmou que pretende continuar a evoluir esta solução, com o objetivo de a integrar em modelos comerciais nos próximos anos, reforçando a sustentabilidade, a eficiência energética e a atratividade dos veículos elétricos.