Segundo a agência Reuters, um estudo do National Bureau of Economic Research (NBER), elaborado por economistas da Universidade de Yale, concluiu que o comportamento partidário do bilionário custou ao fabricante de automóveis elétricos milhares de milhões de dólares em vendas perdidas.
As posições políticas polarizadoras de Elon Musk desde a compra do Twitter (atual X) em 2022 provocaram uma queda acentuada nas vendas da Tesla nos EUA, segundo a Universidade de Yale, que estima perdas de até 1,26 milhões de veículos devido ao chamado “efeito partidário de Musk”.
De acordo com o relatório, as vendas da Tesla teriam sido entre 67% e 83% superiores — o equivalente a 1 milhão a 1,26 milhões de veículos adicionais — entre outubro de 2022 e abril de 2025, caso não existisse o chamado “efeito partidário de Musk”. Esse fenómeno refere-se à rejeição crescente da marca por parte dos consumidores democratas, tradicionalmente o grupo mais interessado em veículos elétricos.
A análise mostra ainda que a retração dos compradores da Tesla beneficiou os concorrentes do setor, impulsionando as vendas de automóveis elétricos e híbridos de outras marcas em cerca de 17% a 22% no mesmo período.
Os investigadores atribuem esta mudança à postura política cada vez mais polarizadora de Musk, incluindo as doações de aproximadamente 300 milhões de dólares a candidatos republicanos e o seu papel na liderança do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) durante a administração de Donald Trump.
As atitudes e declarações públicas de Musk — frequentemente partilhadas na rede social X — afastaram consumidores preocupados com o ambiente, que viam a Tesla como símbolo de inovação e sustentabilidade. Ainda assim, a perceção pública da empresa registou uma ligeira melhoria quando Musk passou a destacar projetos como os robotáxis, a tecnologia de condução autónoma e os robôs humanoides.
Em declarações recentes à CNBC, Robyn Denholm, presidente do conselho da Tesla, afirmou que a “perceção externa” sobre o envolvimento de Musk em funções governamentais “tinha diminuído”.
O estudo do NBER acrescenta que o “efeito partidário de Musk” também atrasou o progresso da Califórnia rumo às suas metas de emissões zero, sugerindo que o estado teria alcançado os objetivos de 2026 se a popularidade da Tesla não tivesse sofrido este declínio. No terceiro trimestre de 2025, os registos de novos veículos Tesla na Califórnia caíram 9,4%, e a quota de mercado da marca desceu para 46,2%. A Tesla não respondeu aos pedidos de comentário sobre o relatório até ao momento.